第103章 下毒
县衙后门的风带着刺骨凉意，林张氏被差役粗暴一推，踉跄着撞在冰冷的墙壁上，才勉强稳住身形。
她憋着火气想回头怒骂，可对上差役沉冷慑人的眼神，到了嘴边的狠话硬生生咽了回去，只敢攥紧拳头，把满心怨怼往肚子里咽。
杖责二十的痛感还在身上肆虐，屁股火辣辣地疼，每走一步都如同针扎火烤，她只能一瘸一拐地往家挪，浑浊的眼泪止不住滚落，打湿了破旧的衣襟。
五两银子，整整五两！加上之前的十两罚金，一共十五两，本就穷得揭不开锅的家，上哪儿凑这么一大笔钱？这分明是要逼死她们一家！
一路哭哭啼啼，林张氏总算挪回破败的老屋，刚跨进院门，就看见林母端坐在堂屋木椅上，枯瘦的手紧拄拐杖，脸色阴沉得能拧出水，显然已等候许久。
瞧见林张氏衣衫凌乱、步履踉跄的狼狈模样，林母脸色瞬间沉到谷底，拐杖重重顿在地上，发出沉闷巨响，语气刻薄又急躁：“哭什么哭！丧门星似的！判了什么，快说！”
林张氏本就满心委屈，被这厉声一喝，再也忍不住，“哇”地一声放声大哭，一边抹泪一边添油加醋诉说县衙遭遇。说到挨了二十杖、又被罚五两银子时，更是哭得撕心裂肺：“娘啊！十五两啊！咱们家连米都快没了，这是要逼死我们啊！”
林母的脸瞬间黑如锅底，胸口剧烈起伏，怒火攻心。她猛地戳着拐杖，厉声怒骂：“没用的废物！连个死丫头都斗不过，反倒赔进五两银子，要你何用！”
林张氏被骂得不敢作声，只蹲在地上捂着脸痛哭，满心都是绝望。
林母越想越气，刘二狗判了五年，张虎蹲了三年，自家不仅没捞到阿蘅半分银子，还赔了罚金，如今连顿饱饭都吃不上。她在屋里焦躁踱步，眼底忽然翻出阴狠光芒，死死盯着林张氏，一字一句冷声道：“没钱？那就卖人！”
林张氏的哭声戛然而止，浑身僵住，错愕地抬头：“卖……卖谁？”
林母嘴角勾起残忍冷笑，眼神里没有半分亲情，只剩赤裸裸的算计：“翠花十四了，也该嫁人了！隔壁村王老五愿出二十两，把她嫁过去，十五两交罚金，剩下的够家里活一两年！”
这话如同晴天霹雳，林张氏脸色瞬间惨白如纸。
翠花是她的亲生女儿，是她捧在心尖疼的人！她纵然对阿蘅刻薄歹毒，对自己的孩子却掏心掏肺。那王老五是出了名的泼皮，四十多岁又丑又穷，生性残暴嗜酒，前头的媳妇就是被他活活打跑的！把十四岁的翠花嫁过去，分明是往火坑里推！
“不行！我死都不同意！”林张氏猛地起身，声音尖锐凄厉，“翠花还是个孩子！王老五就是畜生，你要毁了她一辈子吗！”
“反了你了！”林母勃然大怒，拐杖狠狠砸地，“拿不出银子就闭嘴！翠花的婚事我说了算，轮不到你撒野！”
“你心太狠了！那是你亲孙女啊！你的良心被狗吃了！”林张氏护女心切，也顾不上尊卑，指着林母破口大骂。
林母气得浑身发抖，举起拐杖就朝她打去，两人从争吵怒骂扭打成一团，屋里桌椅撞得东倒西歪，一片狼藉。
林老实缩在屋角，看着眼前乱象，浑身瑟瑟发抖，嘴唇哆嗦着，却始终一言不发。
他想起了阿蘅。当年阿蘅也是这般年纪，被她们商量着卖掉换银，他懦弱沉默，眼睁睁看着她受尽委屈离家出走。如今轮到翠花，他依旧这般窝囊，连保护女儿的勇气都没有。他这辈子，对不起阿蘅，更对不起翠花，就是个最没用的爹！
夜深人静，两人打累了，各自回屋，只剩满室狼藉和林老实满心愧疚。他躺在炕上睁着眼到天亮，脑海里全是阿蘅小时候的模样——扎着小辫，怯生生喊他爹，住柴房、吃剩饭、手上长满冻疮，他全都看在眼里，却始终选择沉默。这辈子欠阿蘅的，再也还不清了。
天刚蒙蒙亮，林老实悄悄起身，揣着满心忐忑与愧疚，往柳河村赶。等他站在阿蘅家青砖院门前时，太阳恰好升起，温暖的阳光洒在整洁的院落，与他的落魄格格不入。
他抬手又放下，反复数次，才终于轻轻敲响院门。
院子里，阿蘅正和沈彧吃早饭，粥香四溢，岁月静好。听见敲门声，阿蘅放下碗筷，沈彧起身走到门边：“谁？”
门外传来沙哑局促的声音：“是……是我。”
阿蘅心头一震，是林老实，她的亲爹。
沈彧看向阿蘅，见她点头，缓缓打开院门。
林老实头埋得极低，衣裳破旧，头发凌乱，比上次见面又老了好几岁，局促地站在门口，手足无措。
“进来吧。”阿蘅的声音平静无波。
林老实猛地抬头，看着出落得端庄温婉的阿蘅，眼眶瞬间通红。他低头走进院子，像个做错事的孩子，僵立在原地。
阿蘅搬来椅子，盛了热粥递给他。林老实双手颤抖，粥水洒出大半，喝了一口，终于哽咽开口：“阿蘅，爹对不起你。”
阿蘅静静看着他，没有说话。
“你继母被罚十五两，家里拿不出，你奶奶要把翠花卖给王老五换银子。翠花才十四，王老五嗜酒，喝多了爱媳妇，嫁过去就是死路一条……”林老实泪如雨下，满心哀求，“爹知道不配求你，可翠花无辜，求你借爹十五两，爹这辈子做牛做马都还你。”
阿蘅的心猛地一揪，想起自己十五岁那年，也是这般被人算计售卖。她幸运逃了出来，可翠花没有选择。
“银子我可以给你。”阿蘅缓缓开口，语气坚定，“但这是最后一次，从今往后，林家的事，与我再无关系。”
“够了！最后一次就够了！”林老实连连点头，感激涕零。
阿蘅进屋取出十五两银子递给他，林老实捧着银子，深深鞠躬，转身快步离去，不敢再多停留。
阿蘅看着他的背影消失在巷口，眼眶微热，却终究没落泪。这十五两，是她对林家最后的情分，从此恩断义绝，再无瓜葛。
沈彧轻轻揽住她：“你做得很好。”
阿蘅靠在他肩头，轻轻叹气，可心底莫名升起一丝不安。
她不知道，林老实前脚刚走，一直躲在暗处偷窥的林母，后脚就跟了上来。
林母一早发现林老实失踪，便猜到他去找阿蘅。她一路尾随，亲眼看见林老实揣着银子从院里出来，瞬间怒火中烧。
好个林阿蘅！给亲爹银子，却对她这个奶奶一毛不拔，简直是白眼狼！